31-7 dag 1 van de raftingtrip

Wat was ik blij om Ronny en Viviane vandaag om 18 uur terug te zien.  Ah ja, hoe kom ik anders terug in mijn klasje?  Ik was ook heel benieuwd naar hun belevenissen.

Voor de tocht waren ze maar met 5, Ronny, Viviane, Cara uit California, Mike de captain en en zijn assistent Jeloy.  Eerst hebben ze nog een uurtje met de pick-up moeten rijden tot aan het vertrekpunt.   Nadat de boot was opgeblazen en proviand en bagage aan boord geladen was, meerden we omstreeks 11 uur af.  Omdat het de afgelopen dagen veel geregend had was het water in de rivier hoger en de stroming hierdoor sneller.  De eerste dag moest er 25 kilometer afgelegd worden waarbij 30 rapids overwonnen moesten worden.  Er waren een paar serieuze bij waar Viviane dacht dat ze zeker uit de boot zou vliegen.  Gelukkig voor haar is dit niet gebeurd.  Onderweg werd er 2 maal gestopt.  Eenmaal voor de lunch (rijst met kip in bananenblad) en eenmaal bij een kleine waterval.  Het leuke was dat je deze als schuifaf kon gebruiken. 

Omstreeks 15.30u. werd de kampplaats bereikt.  Voor Ronny en Viviane was het de eerste keer dat ze in de natuur hebben overnacht. Voor hen was dit even slikken. De douche was niet meer dan een grote ton die gevuld werd met beekwater en daaromheen had men een schutting van bamboe gemaakt.  Voor het toilet was het van hetzelfde terwijl terzelfder tijd een mierenkolonie het bijzonder leuk vond om zich daar te huisvesten.  De slaapplaats was ook uit bamboe gemaakt. Er was een dak boven het hoofd er er was een slaapmatje met muskietennet voorzien.

Om 19 uur was het al pikkedonker en daar er geen elektriciteit was zijn ze om 20 uur onder hun muskietennet gekropen.  Oh ja,  Viviane was heel enthousiast dat ze voor het eerst vuurvliegjes heeft gezien. Alle twee waren ze een beetje ongerust over welke dieren 's nachts rond hun bed konden lopen of kruipen.  De geluiden die uit het woud kwamen waren ook niet van die aard om hen gerust te stellen.

30-7 Pai verkennen met de scooter

's Morgen was het mooi weer, wij een scootertje gehuurd om de omgeving te verkennen. Man, wat kan het weer hier snel omslaan. Regen dat we gehad hebben.  Ik denk dat Ronny en Viviane nog nooit zo nat zijn geweest.  Zelf zat ik veilig beschermd tijdens de regen ik de rugzak. 

Door de regen waren de wegen op sommige plaatsen gevaarlijk glad.  Op een bepaald moment leek het veiliger dat Viviane een klein stukje te voet zou afleggen.  Dit hadden we beter niet gedaan want net toen is ze uitgegleden in de modder met lichte schaafwonden aan de knie tot gevolg.  We zijn veiligheidshalve maar even terug naar het hotel gereden om alles te ontsmetten.

Daarna zijn we terug op de scooter gesprongen en zijn we de andere kant van Pai gaan verkennen.  Tegen een uur of 5  zijn we druipnat onze scooter gaan inleveren.

29-7 naar Pai

Vandaag kunnen we kort zijn.  We zijn met een minibus van Chiang Mai naar Pai gereden.  Iets na de middag zijn we aangekomen en  zijn we ons hotel Payi Resort gaan zoeken.  Dit is onze eerste regendag tijdens ons verblijf inThailand.  Voorheen hebben alleen maar een paar korte regenbuien gehad.  We hebben hebben het dorp onder een paraplu verkend.  We hebben veel overtuigingskracht nodig gehad om Viviane over te halen om een 2-daagse raftingtocht te maken.  Uiteindelijk heeft ze toegestemd en gaan we woensdag en donderdag raften met overnachting in een bamboekamp midden in de natuur. Ben benieuwd wat dat zal geven.

28-7Tempels in de oude binnenstad en bezoek aand zondagsmarkt

Vandaag hebben we afscheid genomen van Chanya.  We hebben een week samen doorgebracht.  Je hebt heel goed voor ons gezorgd.  We zijn je daar dan ook heel dankbaar voor.  Afscheid  nemen is altijd wel een beetje moeilijk als je samen een fijne tijd hebt doorgebracht. De leuke herinneringen nemen we met ons mee en we hopen mekaar zeker nog eens te ontmoeten.

Nadat Chanya vertrokken is zijn we naar het oude stadsgedeelte vertrokken om de voornaamste tempels te bezoeken.

In de vooravond zijn terug naar het hotel gereden met een tuktuk. Dit was leuk om mee te maken.

's avonds is Mala ons komen oppikken om samen naar de zondagsmarkt in Chiang Mai te gaan.  Eerst zijn we langs het station gereden om een treinticket te boeken.  Helaas waren alle slaapplaatsen al uitverkocht.  We opteren er dus voor om vrijdag met de nachtbus naar Bangkok te reizen.

De zondagsmarkt in de oude binnenstad vonden we bijzonder leuk.  Er hangt een heel andere sfeer dan in bv de nightbazaar.  Het is er gezellig om rond te wandelen tussen de stalletjes met handgemaakte souvenirs en de vele lekkere eetstanden.

27-7 Wat Phrathat Doi Suthep

Om 10 uur werden we opgepikt voor een bezoek aan Wat Phrathat Doi Suthep.  De tempel ligt boven op een berg.  Eenmaal boven wacht je nog een steile trap van 308 treden om bij de Wat te geraken.  Gelukkig wou Ronny mij naar boven dragen.

Net zoals bij ons heerst er rond bedevaartsoorten ook hier een enorme economische bedrijvigheid van restaurants en souvenirwinkeleltjes.  Hier proberen ook de mensen van de bergstammen een centje bij te verdienen door zich te laten fotograferen.  'Photo money, photo money' hoor je de kids roepen als er een foto van hun wordt gemaakt.

Na de lunch zijn we aan het busstation onze tickets voor Pai gaan regelen.  Daarna zijn we naar de Mae sa watervallen geweest.  Wat ook anders in  dan bij ons is dat het toegangsgeld voor farang (buitenlanders) meer bedraagt dan voor de Thai. 

26-7 Naar Chiang Mai

Deze morgen zijn we om 10 uur richting Chiang Mai vertrokken. Onderweg zijn we even gestopt om te lunchen bij de hotsprings.  We hebben even van de gelegenheid gebruik gemaakt om onze voeten in het warme bronwater te laten rusten.  Eens in Chiang Mai aangekomen hebben we eerst ingecheckt in ons hotel en daarna zijn we Mala bij haar thuis gaan bezoeken. 's Avonds zijn we het stadscentrum ingetrokken en zijn we naar de nachtbazaar vertrokken.

Omdat we zin hadden in een flinke wandeling zijn we 's avonds laat naar het hotel teruggewandeld.  Vanaf het moment dat Viviane een paar ratten in het oog kreeg, veranderde de 5 kilometer lange wandeltocht in een avonturentocht.  Elke vuilzak die we tegen kwamen, en er stonden er veel, hield een mogelijk risico op ratten in.  Er moest elke keer opnieuw goed bestudeerd worden hoe we deze vuilzakken op een zo snel mogelijke manier konden omzeilen.

Achteraf hebben Ronny en ik hier nog hartelijk om gelachen.

25-7 boottocht op de Kok rivier

Eigenlijk moet ik een beetje boos zijn.  Ronny en Viviane zijn er op uitgetrokken zonder mij.  Oeps, vergeten zeiden ze.  Ik zal het maar geloven zeker.  Ik ben dan maar lekker aan het zwembad gaan liggen.

In de voormiddag hebben ze een tocht met een longtailboot gemaakt op de Kok rivier.  Doezel je hebt iets gemist zeiden ze achteraf, we hebben onderweg nog een ritje op een olifant gemaakt.  Een 2e stopplaats, de hotsprings, waren jammer genoeg gesloten.

In de namiddag hebben ze eerst het centrum van Chiang Rai bezocht voor ze terug naar het hotel kwamen.

Om 16 uur is men ons komen oppikken om te gaan dineren bij Wanchai en Kanyaporn.  Na het avondeten hebben ze ons Chiang Rai by night laten zien.  Zeker het lichtspektakel bij de uurwisseling van de clocktower was zeer de moeite. Na een bezoek aan de nachtbazaar werden we terug naar ons hotel gebracht en zat ons verblijf in Chiang Rai erop.